美国科学家要复活猛犸象？先过这三关！

美国科学家要复活猛犸象？先过这三关！

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科学网

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来源

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https://news.sciencenet.cn/htmlnews/2024/3/518639.shtm

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http://news.sina.com.cn/w/2007-07-12/095912191393s.shtml

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http://www.kepu.gov.cn/news/2024-12/04/content_268324.html

2024年3月，美国生物技术公司Colossal Biosciences宣布了一个重大突破：他们成功创建了大象的诱导多能干细胞（iPSC）。这一进展标志着人类向复活猛犸象的目标迈出了重要一步。

第一关：获取完整的猛犸象遗传基因

猛犸象已经灭绝约4000年，科学家们只能从保存下来的遗骸中提取DNA。2007年，科学家在西伯利亚发现了一具保存完好的猛犸象幼崽标本，这为提取DNA提供了可能。然而，即便获得DNA，也面临着DNA序列不完整、基因组组装困难等问题。

第二关：验证细胞是否具有活性

创建iPSC是复活猛犸象的关键步骤。Colossal公司的研究团队使用化学混合物处理大象细胞，并添加了4个关键的重新编程因子。经过多次尝试，他们终于成功创建了4种iPS细胞系，这些细胞可以形成构成脊椎动物所有组织的3个胚层。

然而，这一突破只是开始。德国亥姆霍兹联合会的干细胞生物学家Sebastian Diecke指出，还需要更多证据证明这些iPS细胞系能够稳定生长并转化为不同类型的组织。

第三关：找到合适的孕体进行胚胎移植

Colossal公司计划通过两种途径实现胚胎培育：一是将基因编辑的iPSC转化为精子和卵细胞制造胚胎；二是将iPSC直接转化为可存活的“合成”胚胎。为了避免干扰濒危物种的自然繁殖，他们还计划使用部分来自iPSC的人造子宫。

北卡罗纳州立大学基因工程与社会中心教授Jason Delborne对这一项目持谨慎态度。他认为，Colossal实际上是在创造一种新的杂交生物，而非真正复活猛犸象。他担心这可能会带来巨大的动物痛苦，并对生态系统产生不可预测的影响。

Colossal公司的首席执行官Ben Lamm则表示，这一项目旨在通过生态系统恢复来应对气候变化的影响。他们计划将约200头猛犸象引入阿拉斯加，以恢复北极苔原地带的生态环境。

Colossal公司为自己设定了一个 ambitious 目标：在2028年成功诞生第一头基因编辑亚洲象。然而，这一目标面临着诸多不确定因素。从技术层面来看，还需要克服体外胚胎培养和人造子宫等重大挑战。从伦理层面来看，如何确保这些“类猛犸象”的福利和生活质量也是一个亟待解决的问题。

尽管如此，这一项目仍具有重要的科学意义。它不仅推动了基因编辑和再生医学的发展，还引发了人们对生物多样性保护和科技伦理的深入思考。无论最终结果如何，这一尝试都将成为人类探索生命科学的重要里程碑。