星舰第7次轨道级试飞：飞船碎片飘落加勒比上空，或影响飞机飞行
星舰第7次轨道级试飞：飞船碎片飘落加勒比上空，或影响飞机飞行
1月17日，SpaceX成功完成了第7次"星舰"轨道级试飞任务。此次发射的"星舰"高达123米，从得克萨斯州发射升空。在此次试飞中，SpaceX成功使用巨大的机械臂将助推器接回发射台，但飞船在上升过程中经历了一次快速的计划外解体。
此次发射是新升级飞船的首次飞行。按照原计划，这艘飞船应该像此前的试飞一样，飞越墨西哥湾，绕地球近一圈后受控溅落印度洋。为了测试发射能力，SpaceX还在火箭上安装了10颗与星链卫星大小相同的模拟卫星。然而，在火箭起飞约20分钟后，飞船被推定为失踪。
SpaceX在社交媒体上表示，星舰在上升过程中经历了一次快速的计划外解体。团队将继续审查飞行测试数据，以更好地了解根本原因。
目前尚不清楚飞船是何时以及为何爆炸的。飞船配备了"飞行终止系统"，如果它开始偏离航线，该系统将让飞船解体，目的是确保不对人员或财产构成威胁。据CNN报道，社交媒体上铺天盖地的帖子称，飞船残骸像雨点一样落在加勒比上空，残骸可能影响飞机飞行。飞机追踪公司Flightradar24在社交媒体上表示，飞船解体地区的飞机正在改道或等待，以避免撞上任何潜在的碎片。
值得一提的是，这是SpaceX第二次使用巨大的机械臂将助推器接回发射台。在去年10月份的第5次试飞中，SpaceX首次成功抓住了星舰助推器。而在去年11月星舰第6次飞行时，由于损坏了机械臂上的传感器，SpaceX最终放弃了捕获尝试，助推器受控溅落在墨西哥湾。之后，SpaceX加强了回收捕获塔。
"星舰"是有史以来最高最强大的火箭，由超重助推器和上面级星舰飞船组成。SpaceX创始人马斯克计划将"星舰"用于月球和火星探测。马斯克在发射前就在社交媒体X上表示，"每一次发射星舰都是向火星迈进了一步。"不过，马斯克计划先在"星舰"上发射真正的"星链"卫星，再发射其他卫星，最终用于载人。美国宇航局已经预留了一对"星舰"，最早在2027年送宇航员登陆月球表面。
就像超重助推器一样，飞船也被设计成完全可重复使用，SpaceX最终也打算用"筷子臂"捕捉它。SpaceX曾表示，相比在海上的船只或指定的着陆台上着陆，直接在发射架上着陆将实现更快更有效的检查、翻新和飞行。