为什么海南沉香是最好的沉香？

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@小白创作中心

为什么海南沉香是最好的沉香？

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海南沉香，自古以来就被誉为“冠绝天下”的香料。从北宋宰相丁谓的《天香传》到明代李时珍的《本草纲目》，历代文人墨客都对海南沉香赞不绝口。为什么海南沉香能够独步天下？这与海南独特的地理环境和气候条件密不可分。

历史文献中的海南沉香

明代医学家李时珍在《本草纲目》中引用蔡京少子蔡涤的评价，将海南沉香的地位提升到了前所未有的高度：“占城（越南）不若真腊（柬埔寨），真腊不若海南黎峒。黎峒又以万安黎母山东峒者，冠绝天下，谓之海南沉，一片万钱。”

北宋宰相丁谓在谪居崖州期间，写下《天香传》，将海南沉香喻为“天香”，赋予其三层含义：一是天下第一香，二是仙香，三是圣香。公元742年至753年，鉴真法师东渡日本时，其随行弟子思託所著《唐大和上东征传》记载，在振州（今三亚市）见到“香树聚生成林，风至香闻五里之外”。鉴真东渡时携带的沉香、甲香、栈香等香料，据传其中一块黄熟香现藏于日本正仓院东大寺，被誉为“天下第一香兰著待”。

地理环境与气候条件

海南岛独特的地理位置和气候条件，为海南沉香的生长提供了得天独厚的环境。海南岛横跨热带和亚热带，北纬19度线横跨琼中、东方，黎母山、五指山两大山脉也横亘在北纬19度线上。白木香树最适宜生长的环境是处于北纬19度的热带地区。

从气候原因上说，北纬20度地区年平均气温23.5度，平均极端最低气温1至7度。年降雨量及台风季节降雨量，西部1400毫米，中部1600毫米，东部2000毫米。由于海南台风较多，风力较大，白木香树经常被大风刮断或剧烈摇晃导致树心受创，促使沉香树从树心由内而外结香，因此海南经常盛产高品质的树心油。

从地势上讲，北纬19度地区海拔在50至800米之间，主要以山地、丘陵为主，非常适合沉香树的生长。海南年日照时数2000至2200小时，每天早晨迎来第一缕阳光的地方在黄金海岸海棠湾，这里濒临三亚，与《崖州志》中所说的“海南以万安黎母山东峒香为胜”相呼应。

海南沉香的品质特征

海南沉香以其醇厚、甘甜、清凉、持久的香气而闻名于世。其显著特点是“清”，香韵如莲花、梅英、鹅梨、蜜脾之香气，有些带有清雅的花香，有些则带有令人愉悦的果香与蜜香。野生海南沉香有“久煎不焦”的香味特质，说明其品质之优。

海南沉香中黄油格和黑油格被认为是最好的沉香，偶有奇楠。海南奇楠多为黄奇，也有少量绿奇。尤以黑油格为最好。黑油格基本色泽为黑褐色，略有浅黄色相间，斑纹呈不规则片状或团状，毛孔为点状，大多是沉水料，其香味重而不浓，非常有凝聚性。熏烧起来香气非常醇美，沁人心脾，初闻香味温和纯正，烧之香气更为芳甜浑厚，被誉为沉香中的绅士。

海南全岛出产沉香，最为著名的有尖峰岭、霸王岭、黎母山、五指山和万宁等地，所产沉香品相众多，有生结和熟结。依结香形态可分为：板头、包头、树心油、壳沉、皮油、吊口、虫漏和根部结香等，香材大多为板头、壳沉和包头等熏材和制香原材，沉水香很少，实材多为黄油格，树心油、大材、土沉和水沉甚少，奇楠罕见。