“上品无寒门，下品无士族”，为何中国古代寒门难出贵子？
“上品无寒门，下品无士族”，为何中国古代寒门难出贵子？
中国古代社会中，“上品无寒门，下品无士族”的现象由来已久。从原始社会的禅让制到封建社会的科举制，从经济基础到教育资源分配，各种制度和因素共同作用，使得寒门子弟出人头地的道路异常艰难。本文将从多个维度深入探讨这一历史现象。
官吏选拔制度的演变
在尧舜时期，选举部落首领以能力和品德为标准，在这一时期，生产力落后，部落的生存需要众人的齐心协力，因此，也不存在等级制度，自然不会将人分为三六九等。
公元前2070年，禹建立了我国历史上第一个国家——夏，禹死后，他的儿子启继承了王位，自此，原始部落的禅让制消失在了历史的长河之中，取而代之的是在中国沿袭了将近4000年的王位世袭制。
当权力集中在少数人手中时，因为社会资源的分配不均，纷争就自然而然产生了。统治者为此重新划定社会等级以巩固统治，阶级始出。
商周时期，这种秩序再次被沿用。到了西周时期，已然形成了“王臣公、公臣大夫、大夫臣士”的政治等级阶梯，血缘的亲疏是任命各级官员最重要的标准。
春秋时期，孔子以“八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也”痛斥当时礼崩乐坏的社会乱象，即君上、王权不可僭越。
为何不能僭越？因为在这个时期，人有等级之分的思想已然固化。
所以，在春秋战国，即使分封制瓦解，有诸子百家在社会思想文化上各抒己见，百家争鸣，可并没有哪一个派别明确的提出“人人平等”思想。
之后，不管历史怎么演变，王朝如何更迭，可在历任统治者的眼中，以森严的等级制度来巩固统治也成了心照不宣的做法。
试问，如此情况之下，身在底层的寒门子弟何以出头？
秦统一六国之后，我国历史上第一个封建王朝也就此产生，虽然其倡导的“军功制”打破了“世卿世禄制”，可随着新兴地主阶级势力的出现，新的等级格局再度形成。
底层的民众依然没有出头之日，也难怪陈胜吴广揭竿而起的时候会高呼“王侯将相，宁有种乎”的口号，这何尝不是对等级之分的反抗？
汉朝时期，在官员的选拔方面，为力求公正，建立了察举制，通过各郡县举孝廉以选拔人才，这在一定程度上为寒门子弟走入朝堂提供了良好的平台。
二十四孝的故事大多发生在汉朝
可在后期，随着把持地方政权的豪门大族的出现，公平的选官制度再次受到挑战，以至于“举秀才，不知书；察孝廉，父别居”的腐朽局面出现。
魏晋南北朝时期，选拔人才的官员被各州郡的“世家大族”所垄断，官员在评定人才时，任人唯亲，极为偏袒士族，对人才进行的九品划分，更是让“不计门第”的选官原则成为一纸空谈。
士族之风盛行的结果就是，在此后300多年的时间里，“上品无寒门，下品无士族”的由门阀贵族垄断政权的社会现象愈演愈烈。
隋文帝统一北方后，正式废除了腐朽的九品中正制，改而采用分科考试的方法选拔人才；隋炀帝杨广统治时期，科举制正式形成。
虽说此时权力仍集中在皇室以及关陇贵族的手中，可科举制的出现，终究是为身怀抱负的寒门子弟带来了一丝施展才能的希望。
唐朝时期，科举制得以进一步完善和发展。武则天时期，更是开创了殿试和武举，此后成为定制。
也正是基于唐朝统治者的选贤用能，才会有“贞观之治”、“贞观遗风”以及“开元盛世”的大唐气象。
宋朝官吏的选拔主要以科举、制举和恩荫为主。科举自不必说，在宋朝，考试的试卷也有了密封之说，糊名的规定，使得考官不知举子姓名；誊录的制度则是避免阅卷的考官认出相熟之人的字迹；与举子有师生、血缘关系的考官回避制度更是保证了科举的公正进行。
而制举制度则是限定的考生的资格，即只有现任官员和一般士人才能有应考的资格，布衣要想从此途径入仕，必须要经过地方官员的审查，而后还要增加“阁试”。而这个结果也取决于寒门子弟的运气，即审查的地方官员是否公正廉明。
但是别忘了，宋朝还有为专门照顾高级官员子弟而设立的恩荫制度，且荫补的范围比前朝来说更广，最高纪录甚至达到了高级官员可同时荫补子弟4000多人。
孤寒之士想要在这中间杀出一条血路，可谓是难上加难，十年不得一任的现象时常有之。
明清时期，科举制度再度完善，但终究避免不了血缘和裙带关系的因素。清朝，是满人统治时期，汉人地位低下，虽也有才能出群的汉人入朝为官，可在朝堂上也毕竟是少数，难免陷入受人排挤、独木难支的境况。
经济基础决定上层建筑
说完官员选拔制度的演变，再来说说寒门子弟入仕的另一阻碍因素：经济基础。
占田制下，田地并不是由官府授予，而是允许农民开垦荒地，表面上来看这是为了增加农民的收入，可实际上，与人多势众的世家大族相比，农民自己所能开垦的土地有限，占田制则是变相确认和保护了门阀世家已经占到的土地以及户口。土地兼并日益严重。
而农民在少的可怜的土地上辛勤劳作，还要承担沉重的赋税徭役。
连最基本的生存都保障不了，寒门子弟们又怎能交得起昂贵的束脩呢？没有公平教育的机会，又谈何在竞争激烈的科考中脱颖而出？
西汉时期，劳动人民在用漂絮法制取丝绵的过程中无意间发现，在漂絮后，筵席上总会残留下一层残絮，经日晒剥离，这便是纸片的雏形。
比起沉重的书简，纸张便于携带和书写，一经问世，就被世家大族所垄断。毕竟，造纸术在当时并不普及，且没有先进的技术，纸张无法量产，这无疑就抬高了纸张的身价。即便是腰缠万贯的富商豪绅，也不见得家中有太多的纸张。
西汉出土的纸张
而寒门学子就更不用说了，一无门道，二无钱财，比起士族子弟，已然是输在了起跑线上。
而这种情况在文书的记载以纸张取代简牍之后更是让纸张的价值一路飙升，这无疑让寒门学子的入仕之路更为艰难。
只说是勤能补拙，可若是连最基本的书写工具都没有，那么，寒门学子又怎能一点一点积累知识呢？
布衣入仕，并非一朝一夕之功，有甚者还需三代之人的接力。
以明朝为例，科举考试中，学子需先后经历童试、乡试、会试和殿试。难度之大，周期之长可不是简单一句“十年寒窗苦读”就能概括得了的。
平民家中若要送儿孙去读书，就意味着不但会丧失一个重要劳动力，还会因此背上沉重的债务。
首先，拜师的束脩得有吧；其次，基本的笔墨纸砚也是该准备的吧；最后，还有学子赶考的花费。
尤其是对乡试级别以上的考试来说，花销更大。一般情况下，外地的考生为了赶上每年三月份的会试，就必须提前几个月出发，一路上的盘缠自不必说，到了地方后，得安置下来吧，而往往在这个时候，客栈、房屋的费用总会高于平时。
所以，大多时候，将寒门学子拒之门外的，不是因为才华不够，实在是因为经济问题的掣肘。
教育资源的分配不均
自奴隶制社会到封建社会，教育资源总是掌握在少数拥有特权的阶层手中，可以说，教育和身份地位直接挂钩，身为底层民众，自然无权受到教导。
在这一时期，所谓“学校”，即是官方教导贵族子弟掌握知识以及礼仪的场所，教授的内容也是以礼、乐、射、御、书、数，六艺为主，目的则是为了启发民智，巩固统治。
此时，教育与政治两者相统一，所以都是以官府办学为主，身份地位不够资格的平民自然会被拒之门外。
西周末年，以血缘关系为纽带的分封制土崩瓦解，周天子大权旁落，诸侯国纷纷崛起，各家思想一时之间风起云涌，其中又以孔子创办的私学影响最为深远，学在官府转为学在民间。
但孔子一人的力量终究有限，即便是在有教无类等先进的教育主张之下，能通过孔子的教导而走向官场的人少之又少。
两汉时期官办太学的出现，又在某种程度上将教育资源掌握在了官府的手里，寒门学子若无渠道根本不足以进入其中。
魏晋之交时期，门阀制度一度强化，此时，代表着世家地位的家族教育也随之兴起，并发展迅速。
像我们所熟知的王家、谢家两大家族，就是其中的代表。因此，在后来的科举制不断完善，给寒门子弟入仕的机会之时，就有人以刘禹锡《乌衣巷》中“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”来表达对科举制选拔人才的感慨。
家族教育的兴起，对以儒家思想为基石的封建伦理思想得以继承和完善，可其弊端却让一代又一代的寒门子弟望而却步。
教导大家族子弟知识的先生大多是花大价钱请来的文士，教授的对象也仅限于自家后辈，在文化素养的养成这一方面，寒门学子远远不及门阀子弟。
当然，也有心志坚定着不惧艰险，克服种种困难跋山涉水前去拜师求学。
这点，在明初著名文学家宋濂的《送东阳马生序》中就有提及：“家贫，无以致书以观，每假借于藏书之家，手自笔录，计日以还……既加冠，益慕圣贤之道，又患无硕师、名人与游，尝趋百里外，从乡之先达执经叩问……当余之从师也，负箧曳屣行深山巨谷中，穷冬烈风，大雪深数尺，足肤皲裂而不知……”
从中足以看到宋濂为了读书而付出了多少努力，正是他的风雨无阻、虚心请教才成就了一段佳话。
但是，古往今来，世间又能有几个宋濂呢？
结语
然而，寒门难出贵子的现象也只是古代专有，就是放在经济迅速发展的当今社会，我们也不能百分之百的保证教育资源的分配之公平。
尤其是在经济落后的偏远山区，师资力量、教学设备、基础设施比起城市来说总有不足。孩子们的见识也受困在大山之中，若是贸然接触到城市的繁华，难免会产生自卑的心态，这何尝又不是输在了起跑线上。
好在，随着“互联网+教育”新型教育模式的逐渐兴起，山区的孩子也能同等接受到名校名师的教导，教育资源的分配不均问题也在相继解决，至少比起古人，他们的起跑线不会太落后，有望再出现“寒门出贵子”的良好局面，推动国家现代化教育的发展。
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参考资料：
《浅谈中国古代官吏选拔制度的演进规律》 ——辽宁行政学院学报 ，2008年04期
《中国古代科举制度的发展》——中国文艺家，2019年02期