龙年说龙丨嗨，这才是恐龙！——记第838期《龙年说龙新年主题活动——恐龙之谜》

龙年说龙丨嗨，这才是恐龙！——记第838期《龙年说龙新年主题活动——恐龙之谜》

时值2024甲辰龙年春节之际，首都科学讲堂特别邀请国家自然博物馆地球科学部副主任、副研究员王宝鹏，为公众带来一场关于恐龙的科普讲座。本次讲座作为2024科学跨年系列活动的重要组成部分，带领观众重返"巨龙横行"的时代，揭开恐龙世界的神秘面纱。

图为王宝鹏副研究员

什么是恐龙？

王宝鹏副研究员从化石入手，展示了恐龙的多样性："从化石中，我们发现过小如麻雀般的恐龙，也有30多米长的恐龙。一些遗迹、足迹、骨骼化石等，是它们曾真实存在过的科学依据。"

图为恐龙动物群

如果给恐龙下一个定义，它就是生活在中生代，以直立姿态行走的一种陆生爬行动物。地球历史上最大的动物，就是恐龙。目前发现的最长的恐龙是在中国发现的巨型汝阳龙，全长38米。阿根廷龙、中加马门溪龙的个头也都在30米以上。

恐龙的分类

恐龙主要分为两大类，通过观察骨盆就能分辨。一种腰的结构与蜥蜴相似，耻骨向前、朝向肚皮的属于蜥臀类或者叫蜥臀目，霸王龙、梁龙、马门溪龙都是这一类。另一种耻骨朝后，腰的结构与四肢动物相似，叫做鸟臀目，剑龙、甲龙和一些肿头龙都属于鸟臀目。

图为蜥臀目（左）与鸟臀目（右）的盆骨

王宝鹏副研究员提示，去博物馆时可以从腰带的位置看出恐龙属于哪一类。他还指出，翼龙、鱼龙、蛇颈龙、沧龙虽然也是爬行动物，但它们与恐龙并不属于同一类别，只能算是恐龙的近亲。

恐龙化石的形成

化石的形成需要满足苛刻的条件。首先只有硬体部分能形成化石，如骨骼或牙齿；其次需要足够的时间；最重要的是，动物死亡后需要被快速掩埋。

图为地层上升，化石露出

恐龙的灭绝

关于恐龙灭绝的原因有多种假说，包括哺乳动物的兴起、开花植物的影响等。但简单来说，恐龙灭绝是因为环境变化超过了它们的承受能力。

图为辽宁古果，是目前发现的第一朵开花植物

讲座最后提到一个有趣的观点：恐龙的后代可能并未完全消失，而是演化成了鸟类。20世纪八九十年代，中国辽西发现的带羽毛恐龙和恐鸟化石，为这一理论提供了关键证据。