沃特F4U“海盗”：二战最佳战斗机之一

沃特F4U“海盗”：二战最佳战斗机之一

如果让一位军事航空爱好者说出二战中最出色的战斗机，沃特（Vought）F4U“海盗（Corsair）”几乎肯定出现在答案中。虽然沃特F4U可能不如北美P-51“野马”、共和P-47“雷电”、“喷火”战斗机那么有名，但它是一款高性能军用飞机。有些人甚至认为，由传奇设计师雷克斯·贝塞尔（Rex Beisel）和伊戈尔·西科斯基（Igor Sikorsky）联手推出的采用“倒鸥式”机翼的“海盗”就是历史上最好的战斗机之一。

沃特F4U“海盗”剖面图

事实证明，这是第一架可以击败日本最好战机的美国战斗机，同时它的性能也能够超越盟军其他飞机。很容易理解为什么F4U“海盗”会成为许多人心目中最伟大的活塞式战斗机榜首。

第二次世界大战期间，F4U“海盗”在太平洋战场服役期间，完成了美国海军首次首次夜间雷达引导截击任务。二战结束后，“海盗”继续参加了包括朝鲜战争在内的多次战争和武装冲突。F4U成为世界上最后一批下线的活塞式战斗机之一，是朝鲜战争中的几款活塞式战斗机之一。

F4U“海盗”于1938年开始设计，当年6月30日就获得第一份订单。1939年2月上旬，沃特-西科斯基公司位于康涅狄格州斯特拉特福的工厂已经完成全尺寸木制模型，事实证明，该木制模型与量产型飞机没有多少区别。

1942年10月24日，试飞员准备测试第一架量产型“海盗”战斗机。

一架“海盗”战斗机所罗门群岛的巴拉科马机场起飞

“海盗”是第一款采用1850马力普拉特·惠特尼XR-2800-4“双黄蜂”星形活塞发动机制造的美国战斗机，该发动机与美国陆军航空队P-47“雷电（Thunderbolt）”使用的型号相同。值得注意的是，沃特F4U配备的螺旋桨直径为4.13米，比P-47“雷电”更大，但这是一种三叶螺旋桨，而非P-47的四叶螺旋桨。

F4U使用与P-47相同的发动机，配备三叶螺旋桨，最高飞行速度644千米/小时。

“海盗”是一款创新设计，但需要对一些具体细节进行优化。著名航空设计师雷克斯·贝塞尔是该机的总工程师，他试图找到一种方法来提供必要的离地间隙，以使用超大尺寸的螺旋桨。贝塞尔的方法就是采用“倒鸥形”机翼，这样可以减小机翼与机身结合处的空气阻力，又能避免主起落架过长、过重。这种激进的设计产生了美国第一架飞行射速超过400英里/小时（644千米/小时）的战斗机。

1940年10月8日，飞行中的沃特XF4U-1原型机。

美军地勤人员为F4U补充机枪弹药

F4U“海盗”可以在简易机场上起降，并执行近距离空中支援任务。F4U服役之后，立刻夺取了制空权，并让美军获得了局部优势。此前，当日本战斗机在面对具有数量优势的美国战斗机时，就已经感受到压力，随着“海盗”的装备，为美国飞行员带来了更大的优势。美军终于拥有了速度更快，火力更强的战斗机。

F4U最初配备了两挺机身同步机枪和两挺机翼机枪，随后的改进型在外翼段配备了六挺12.7×99mm口径勃朗宁机枪，每挺备弹390发，共计2340发。F4U配备的装甲和自密封油箱重70千克。飞行员坐在机身的高处，绑在一个狭窄的金属座椅上，座椅配备了救生筏和应急物资。

能够部署在简易机场的F4U，让美军在太平洋战场上获得了极大的优势。

直到1944年底，F4U“海盗”只是被美国海军和海军陆战队作为太平洋战场的陆基战斗机使用。据报道，F4U在所罗门群岛海战、进攻吉尔伯特和埃利斯群岛、马绍尔群岛以及后来的贝里琉岛海战和硫磺岛海战中表现出色。F4U因其在俯冲时发出的独特声音，被日军起了一个“死亡哨”的绰号。

冲绳机场上，美国海军陆战队地勤人员将127mm火箭弹固定到F4U的机翼上。

从试飞到实战，F4U多次证明自己不仅仅是日本三菱A6M零式战斗机的对手。尽管“海盗”机身更重，而且更难操纵，但它的机动性与零式战斗机相当，并且拥有更出色的飞行速度、航程和寿命。

1945年夏，美国海军陆战队F4U“海盗”战斗机在冲绳上空巡逻。

F4U全铝机身和倒鸥机翼非常坚固，可以在飞行中承受强大的应力。“海盗”最大的问题是长机头导致能见度受限，在其大部分服役期内，这都是一个问题。尽管F4U已经成功通过航母部署测试，但美国海军发现F6F“地狱猫”更适合航母部署。对于通常使用太平洋岛屿基地的美国海军陆战队来说，这不是什么问题。

1944年，准备从“无畏”号航母（CV-11）起飞的F4U-2战斗机。

在二战期间，“海盗”进行了改进和升级，其改进型之一就是F4U-1D，它是从1945年初开始大量部署在航母上的第一种“海盗”战斗机。此外，还有34架F4U-1改装成F4U-2夜间战斗机，右翼前缘增加一个天线罩，用于安装AIA雷达天线，为此还取消了右翼的一挺机枪。VF(N)-75中队由此成为第一支装备“海盗”夜间战斗机的舰载机中队，1943年10月首次在太平洋战场执行作战任务，并在11月创造了第一个确认战果。随后，美国海军VF(N)-101中队和美国海军陆战队VMF(N)-532中队也装备了这种夜间战斗机，不仅用于执行巡逻和截击任务，还在夜间对于日军地面目标进行攻击。

美国海军陆战队VMF-513中队地勤人员为F4U挂载火箭弹。

二战结束时，“海盗”飞行员共执行了64501架次战斗任务，其中54470架次从陆地起飞，9481次从航母起飞。F4U在空战中击落2140架日本飞机，而“海盗”只有189架损失，敌我损失比高达11：1。朝鲜战争期间，海军陆战队VMA-312中队的杰西·福尔玛（Jesse Folmar）上尉成为第一位驾驶螺旋桨飞机击落米格-15喷气式战斗机的美国飞行员。

海外用户

虽然二战期间，“海盗”主要部署在太平洋战场，但美军确实考虑过将其部署到欧洲和地中海战场。然而，美国陆军航空队并不急于采用这种海军战斗机。

英国皇家海军在二战中装备了不少“海盗”舰载战斗机。

二战期间和战后，F4U曾经装备法国海军、英国皇家海军和新西兰空军。在越南和阿尔及利亚的殖民地战争中，法国海军还将其作为战斗轰炸机使用。1953年，最后一架下线的“海盗”战斗机交付给法国。

阿根廷海军装备的F4U-6战斗机。

此外，美国还向阿根廷、萨尔瓦多和洪都拉斯出售了剩余的“海盗”战斗机。据信，F4U最后一次实战是1969年萨尔瓦多和洪都拉斯“足球战争”。在那场短暂的战争中，萨尔瓦多空军两架“海盗”被击落，这也是该机最后一次战斗损失。

这架前美国海军F4U“海盗”经过修复后，成为私人收藏品。

从美国军队退役后，F4U“海盗”开始参加飞行比赛，尤其是在克利夫兰和后来的里诺飞行比赛中，“海盗”都有出色的表演。同时，F4U还是各地航展的最爱，根据美国联邦航空管理局（FAA）的数据，截至2022年，美国共有45架私人拥有的F4U。另外，世界各地的博物馆中还收藏了数十架“海盗”战斗机。