刘强：汉光武帝刘秀的长子，东汉首位太子

刘强：汉光武帝刘秀的长子，东汉首位太子

东汉王朝的首位太子、汉光武帝刘秀的亲生儿子刘强，因母亲郭圣通被废而主动辞去太子之位，最终得以安享晚年。这位以主动退居藩王方式善终的太子，其背后有着怎样的故事？

根据《后汉书·光武十王列传》的记载，这位主动退让太子之位的另类之人，便是东海恭王刘强。刘强，又称刘彊，其母是郭圣通。汉光武帝建武二年（公元26年），郭圣通被光武帝刘秀立为皇后，其子刘强便顺理成章地被立为皇太子。

然而，十五年后，即建武十七年（公元41年），因皇后郭圣通“行事有吕霍之风，不可以托以幼孤，恭承大位”，便被光武帝刘秀废掉了皇后之位。因为自己的亲生母亲被废掉后位，当时还是皇太子的刘强经常感到担忧不安，便屡次上奏光武帝刘秀，请求退让自己的皇太子之位，而成为一名普通的藩王。

光武帝刘秀听闻刘强这番言辞，于心不忍，推脱几年之后，才勉强同意了刘强辞去太子之位的请求。关于此事，《后汉书·光武十王列传》有着详细的记载，即：“十七年而郭后废，彊常戚戚不自安，数因左右及诸王陈其恳诚，愿备蕃国。光武不忍，迟回者数岁，乃许焉。”

刘强成功让出皇太子之位后，于建武十九年（公元43年）被光武帝刘秀封为东海王。但由于光武帝颇为心疼他，九年之后，即建武二十八年（公元52年）才令刘强就藩。

至此，身居太子位长达十九年的刘强，最终让出了天下，成为了东汉王朝的一位藩王。而接替他太子之位的，便是汉光武帝刘秀的第四子刘庄，史称汉明帝。

刘强前往东海国就藩六年后，即汉明帝永平元年（公元58年），刘强因病逝世，享年三十四岁，谥号为恭，故而史称刘强为东海恭王。

一百多年后，在东汉末年的乱世之中，东海恭王刘强的后代刘虞，短暂地得以大放异彩。

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