秃鹫：大自然的清道夫
秃鹫：大自然的清道夫
秃鹫是鹰形目鹰科秃鹫属的鸟类，是鹰科中体型庞大的猛禽。它们以中大型动物尸体为食，是大自然的清道夫。本文将为您详细介绍这种神秘而重要的鸟类。
外形特征
秃鹫（英文名：Cinereous Vulture，学名：Aegypius monachus）是鹰科中体型庞大的猛禽。其最显著的外部特征是裸露的蓝灰色头部，覆以黑色绒毛，以及巨大的身躯，翼展可达3.1米。
秃鹫体长1.2米，翼展3.1米，体重可达14公斤，是旧世界最大的秃鹫之一。雄性秃鹫重6.3至11.5公斤，雌鸟则重7.5至14公斤。全身呈棕黑色，仅成年个体头部覆盖有细黑绒毛。头部和颈部皮肤呈蓝灰色，眼睛为棕色，喙、蜡膜及腿均为淡蓝色。幼鸟头部灰毛，喙及腿为紫色和灰色。巨大的喙为所有现存鹰科鸟类中最大的。
鸣叫特征
秃鹫通常沉默寡言，仅在繁殖季节或在尸体旁进食时发出呻吟、嘶吼和嘶嘶声，偶尔在焦虑时发出尖锐的‘kli kli kli’叫声。
生活习性
秃鹫偏好山区、森林边缘和开阔地带，栖息于海拔300至1400米之间，但在亚洲可达更高。它们在硬冬季节会进行有限的迁徙。主要以中大型动物尸体为食，偶尔捕食小型活体动物如蜥蜴、蛇和昆虫。在西班牙，饮食主要由兔子和绵羊组成，近年来野兔数量增加，改变了其饮食结构。在蒙古，它们会在塔尔巴根鼠疫流行地区大量聚集。
生长繁殖
繁殖期为2月至4月，常形成松散的繁殖群，巢间距30米至2公里。巢庞大，直径1.45至2米，深度0.95至3米，常位于树上或岩石上，主要由树枝构成。每窝产卵一枚，极少数情况下产两枚，孵化期50至62天，幼鸟孵化成功率为90%，总体繁殖成功率高。
区别辨识
秃鹫与高山兀鹫的主要区别在于体羽颜色，秃鹫体羽棕黑色，而高山兀鹫体羽土黄色，初级飞羽黑色，飞行时差异明显。
保护现状
IUCN评级为NT（近危）。尽管面临中毒、非法狩猎和栖息地丧失的威胁，秃鹫在西班牙的数量有所回升，得益于保护措施和投喂计划。然而，在亚洲的部分地区，如前苏联和中国，它们仍面临非法捕捉和毒杀的风险。
地理分布
繁殖于欧亚大陆，从伊比利亚半岛和法国东南部至土耳其、高加索、伊朗、阿富汗、巴基斯坦，可能至克什米尔西南部，东北至西伯利亚南部、蒙古和中国东北部。越冬于中东、巴基斯坦南部、印度北部、尼泊尔和中国东部、韩国部分地区。